Τα περισσότερα από τα τελευταία 40 χρόνια, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ ενήργησαν σαν να ήταν ο κόσμος επίπεδος. Βουτηγμένοι στο κυρίαρχο στέλεχος της νεοφιλελεύθερης οικονομικής σκέψης, υπέθεσαν ότι το κεφάλαιο, τα αγαθά και οι άνθρωποι θα πήγαιναν όπου θα ήταν τα πιο παραγωγικά για όλους. Εάν οι εταιρείες δημιουργούσαν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό, όπου ήταν φθηνότερο να γίνει κάτι τέτοιο, οι απώλειες εγχώριας απασχόλησης θα αντισταθμίζονταν από τα οφέλη των καταναλωτών. Και αν οι κυβερνήσεις μείωναν τους εμπορικούς φραγμούς και απορύθμισαν τις κεφαλαιαγορές, το χρήμα θα έρεε εκεί που χρειαζόταν περισσότερο. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν χρειάστηκε να λάβουν υπόψη τη γεωγραφία, αφού το αόρατο χέρι λειτουργούσε παντού. Το μέρος, με άλλα λόγια, δεν είχε σημασία. 

Οι διοικήσεις των ΗΠΑ και από τα δύο μέρη είχαν μέχρι πολύ πρόσφατα ακολουθήσει πολιτικές που βασίζονται σε αυτές τις ευρείες παραδοχές - απορρύθμιση των παγκόσμιων οικονομικών, συνάπτοντας εμπορικές συμφωνίες όπως η Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής, καλωσόρισμα της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) και όχι μόνο επιτρέποντας, αλλά ενθαρρύνοντας Αμερικανοί κατασκευαστές να μεταφέρουν μεγάλο μέρος της παραγωγής τους στο εξωτερικό. Η παγκοσμιοποίηση της ελεύθερης αγοράς ωθήθηκε φυσικά σε μεγάλο βαθμό από τις ισχυρές πολυεθνικές εταιρείες που ήταν σε καλύτερη θέση να τον εκμεταλλευτούν (εταιρείες που, φυσικά, δώρησαν εξίσου σε πολιτικούς και από τα δύο μεγάλα κόμματα των ΗΠΑ για να διασφαλίσουν ότι θα δουν τις αρετές του νεοφιλελευθερισμού). Έγινε ένα είδος σταυροφορίας για τη διάδοση αυτής της νέας αμερικανικής πίστης σε όλο τον κόσμο, προσφέροντας τη συγκίνηση της γρήγορης μόδας και των ολοένα φθηνότερων ηλεκτρονικών gadget στους καταναλωτές παντού. Αμερικανικά αγαθά, στην πραγματικότητα, θα αντιπροσώπευε την αμερικανική καλοσύνη. Θα διαφήμιζαν τις αμερικανικές φιλοσοφικές αξίες, τον φιλελευθερισμό κρυμμένο μέσα στον νεοφιλελευθερισμό. Η ιδέα ήταν ότι άλλες χώρες, ευχαριστημένες από τους καρπούς του αμερικανικού καπιταλισμού, θα κινούνταν να γίνουν «ελεύθερες» όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. 

Με ορισμένα μέτρα, τα αποτελέσματα αυτών των πολιτικών ήταν εξαιρετικά ευεργετικά: οι Αμερικανοί καταναλωτές απολάμβαναν ιδιαίτερα τους καρπούς της φθηνής ξένης παραγωγής ενώ δισεκατομμύρια άνθρωποι βγήκαν από τη φτώχεια, ειδικά στις αναπτυσσόμενες χώρες. Καθώς οι αναδυόμενες αγορές εντάχθηκαν στο σύστημα της ελεύθερης αγοράς, η παγκόσμια ανισότητα μειώθηκε και μια νέα παγκόσμια μεσαία τάξη γεννήθηκε. Το πόσο ελεύθερο ήταν πολιτικά, βέβαια, εξαρτιόταν από τη χώρα. 

Αλλά οι νεοφιλελεύθερες πολιτικές δημιούργησαν επίσης τεράστιες ανισότητες μέσα στις χώρες και οδήγησαν σε μερικές φορές αποσταθεροποιητικές ροές κεφαλαίων μεταξύ τους. Τα χρήματα μπορούν να κινούνται πολύ πιο γρήγορα από τα αγαθά ή τους ανθρώπους, γεγονός που προκαλεί επικίνδυνη οικονομική κερδοσκοπία. (Ο αριθμός των χρηματοπιστωτικών κρίσεων έχει αυξηθεί σημαντικά από τη δεκαετία του 1980.) Επιπλέον, οι νεοφιλελεύθερες πολιτικές έκαναν την παγκόσμια οικονομία να αποσυνδεθεί επικίνδυνα από την εθνική πολιτική. Σε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1990, αυτές οι τεκτονικές μετατοπίσεις συγκαλύφθηκαν εν μέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες από την πτώση των τιμών, το αυξημένο καταναλωτικό χρέος και τα χαμηλά επιτόκια. Μέχρι το έτος 2000, ωστόσο, οι περιφερειακές ανισότητες που προκαλούσε ο νεοφιλελευθερισμός είχαν καταστεί αδύνατο να αγνοηθούν. Ενώ οι παράκτιες πόλεις των ΗΠΑ ευημερούσαν, πολλές περιοχές της Μεσοδυτικής, της Βορειοανατολικής και του Νότου βίωναν καταστροφικές απώλειες θέσεων εργασίας. Μέσο εισόδημα μεταξύ των ΗΠΑ 

Το εμπόριο με την Κίνα άλλαξε ιδιαίτερα την οικονομική γεωγραφία των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε ένα άρθρο του 2016 στο The Annual Review of Economics , οι οικονομολόγοι Gordon Hanson, David Autor και David Dorn περιέγραψαν πώς οι νεοφιλελεύθερες πολιτικές είχαν σπαταλήσει ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, παρόλο που είχαν δώσει τεράστια πλεονεκτήματα σε άλλες. Η Κίνα «έτρεψε μεγάλο μέρος της εμπειρικής σοφίας που έλαβε σχετικά με τον αντίκτυπο του εμπορίου στις αγορές εργασίας», έγραψαν. Ξαφνικά, δεν υπήρχε ούτε ένα αμερικάνικο όνειρο, αλλά μάλλον ένα παραθαλάσσιο όνειρο και ένα όνειρο στην καρδιά, ένα αστικό όνειρο και ένα όνειρο της υπαίθρου. Το αόρατο χέρι δεν λειτούργησε τέλεια, αποδείχθηκε, και το άγγιγμά του έγινε διαφορετικά σε διάφορα μέρη της χώρας και του κόσμου. 

Αυτό δεν ήταν μια εντελώς νέα εικόνα. Από την αρχή της νεοφιλελεύθερης εποχής, μια χούφτα οικονομολόγων είχαν απωθήσει την λαμβανόμενη σοφία του πεδίου. Ο Karl Polanyi, ένας Αυστροουγγρικός οικονομικός ιστορικός, άσκησε κριτική στις κλασικές οικονομικές απόψεις ήδη από το 1944, υποστηρίζοντας ότι οι εντελώς ελεύθερες αγορές ήταν ένας ουτοπικός μύθος. Οι μελετητές της μεταπολεμικής περιόδου, συμπεριλαμβανομένων των Joseph Stiglitz, Dani Rodrik, Raghuram Rajan, Simon Johnson και Daron Acemoglu, κατάλαβαν επίσης ότι το μέρος είχε σημασία. Όπως μου είπε κάποτε ο Στίγκλιτς , ο οποίος μεγάλωσε στη ζώνη της σκουριάς, «Ήταν προφανές αν είχες μεγαλώσει σε ένα μέρος όπως ο Γκάρι της Ιντιάνα, ότι οι αγορές δεν είναι πάντα αποτελεσματικές». 

Αυτή η άποψη, ότι η τοποθεσία παίζει ρόλο στον καθορισμό των οικονομικών αποτελεσμάτων, μόλις αρχίζει να προσγειώνεται στους κύκλους πολιτικής, αλλά ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών την υποστηρίζει. Από το έργο των Thomas Piketty, Emmanuel Saez και Gabriel Zucman μέχρι αυτό των Raj Chetty και Thomas Philippon, υπάρχει πλέον συναίνεση μεταξύ των μελετητών ότι γεωγραφικά συγκεκριμένοι παράγοντες όπως η ποιότητα της δημόσιας υγείας, η εκπαίδευση και το πόσιμο νερό έχουν σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις . Αυτό μπορεί να φαίνεται διαισθητικό ή ακόμα και προφανές στους περισσότερους ανθρώπους, αλλά μόλις πρόσφατα κέρδισε ευρεία αποδοχή μεταξύ των επικρατέστερων οικονομολόγων. Ως Peter Orszag, ο οποίος υπηρέτησε ως διευθυντής προϋπολογισμού του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, μου είπε, "Αν ρωτήσεις έναν κανονικό άνθρωπο, "Έχει σημασία πού βρίσκεσαι;" θα ξεκινούσαν από το τεκμήριο ότι «Ναι, το πού ζεις, πού εργάζεσαι και ποιοι σε περιβάλλουν έχει μεγάλη σημασία». Είναι σαν το Econ 101 να έχει μόλις ξεφύγει από το μονοπάτι τα τελευταία 40 με 50 χρόνια, και όλοι είμαστε μικρά νησιά τεμαχισμένα σε απόλυτα ορθολογικές υπολογιστικές μηχανές. Και η πολιτική έχει απλώς παρασυρθεί μαζί με αυτή τη σκέψη». Πρόσθεσε, «Η προσέγγιση του Economics 101, η οποία είναι αγνωστική, έχει σαφώς αποτύχει».

Η σημασία του τόπου έχει γίνει ακόμη πιο εμφανής από την έναρξη της πανδημίας COVID-19, την οικονομική αποσύνδεση των Ηνωμένων Πολιτειών από την Κίνα και τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία . Η παγκοσμιοποίηση έχει κορυφωθεί και έχει αρχίσει να υποχωρεί. Στη θέση του, διαμορφώνεται ένας κόσμος πιο τοπικοποιημένος και μάλιστα τοπικός. Αντιμέτωπες με την αυξανόμενη πολιτική δυσαρέσκεια στο εσωτερικό και τις γεωπολιτικές εντάσεις στο εξωτερικό, οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στην ανθεκτικότητα εκτός από την αποτελεσματικότητα. Στον επερχόμενο μετανεοφιλελεύθερο κόσμο, η παραγωγή και η κατανάλωση θα συνδέονται στενότερα εντός χωρών και περιοχών, η εργασία θα αποκτήσει ισχύ σε σχέση με το κεφάλαιο και η πολιτική θα έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στα οικονομικά αποτελέσματα από ό,τι έχει για μισό αιώνα. Εάν όλη η πολιτική είναι τοπική, το ίδιο θα μπορούσε σύντομα να ισχύει και για την οικονομία. 

ΤΟ ΝΕΟΦΙΛΕΛΕΥΘΕΡΟ ΟΡΑΜΑ

Ο αγνωστικισμός του νεοφιλελευθερισμού για τον τόπο είναι εντυπωσιακός, δεδομένης της προέλευσης της πολιτικής φιλοσοφίας. Εμφανίστηκε στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1930, όταν τα έθνη έστριβαν προς τα μέσα και το διεθνές εμπόριο κατέρρεε. Αργότερα, ο νεοφιλελευθερισμός έγινε πυλώνας του οικονομικού συστήματος μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ακριβώς επειδή προσπάθησε να διασφαλίσει ότι τέτοια προβλήματα τόπου δεν θα επαναληφθούν ποτέ. Οι νεοφιλελεύθεροι ήθελαν να συνδέσουν το παγκόσμιο κεφάλαιο και τις παγκόσμιες επιχειρήσεις για να αποτρέψουν τα έθνη από τον πόλεμο μεταξύ τους. Αλλά τελικά, το σύστημα πήγε πολύ μακριά, δημιουργώντας όχι μόνο φούσκες περιουσιακών στοιχείων και άφθονο κερδοσκοπία, αλλά και μια σημαντική αποσύνδεση μεταξύ κεφαλαίου και εργασίας. Αυτό με τη σειρά του τροφοδότησε την άνοδο ενός νέου είδους πολιτικού εξτρεμισμού. 

Αυτά τα γεγονότα αντικατοπτρίζουν κατά κάποιο τρόπο αυτά πριν από 100 χρόνια. Μεταξύ 1918 και 1929, οι τιμές σχεδόν όλων των περιουσιακών στοιχείων, είτε μετοχών, ομολόγων ή ακινήτων, αυξήθηκαν στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι κεντρικοί τραπεζίτες παντού είχαν ανοίξει τα νομισματικά στόμια και ενθάρρυναν τους ανθρώπους να αγοράσουν πράγματα με πίστωση. Αλλά αυτή η αίσθηση του εύκολου χρήματος και η ανερχόμενη παλίρροια που ανυψώνει όλα τα σκάφη συγκάλυπτε δυσοίωνες πολιτικές και οικονομικές αλλαγές. Η Βιομηχανική Επανάσταση είχε επιταχύνει την αστικοποίηση σε πολλές χώρες και εκτόπισε εκατομμύρια εργαζομένους. Οι εργατικές δυνάμεις που κάποτε ήταν κυρίως αγροτικές, τώρα εργάζονταν κυρίως σε εργοστάσια και βιομηχανία. Οι μισθοί δεν αυξήθηκαν τόσο γρήγορα όσο οι τιμές, πράγμα που σήμαινε ότι η οικονομική ευημερία για τους περισσότερους ανθρώπους εξαρτιόταν από το χρέος. 

Εν τω μεταξύ, το εμπόριο μεταξύ των χωρών επιβραδύνθηκε. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και η πανδημία γρίπης του 1918, που διήρκεσε αρκετά μέχρι το 1920, προκάλεσαν πτώση του διεθνούς εμπορίου από 27 τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής το 1913 σε 20 τοις εκατό κατά μέσο όρο μεταξύ 1923 και 1928. Η φούσκα του χρέους εξερράγη το 1929 και η μεγάλη ύφεση που ακολούθησε προκάλεσε την κατάρρευση του διεθνούς εμπορίου σε μόλις 11 τοις εκατό της παγκόσμιας οικονομίας μέχρι το 1932. Οι εμπορικοί δασμοί και οι ποινικοί φόροι και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού πρόσθεσαν το πρόβλημα, και μόνο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο οι διασυνοριακές ροές αγαθών και Οι υπηρεσίες ξεπέρασαν ξανά το 15% της παγκόσμιας οικονομίας. 

Μέσα από αυτό το ζοφερό οικονομικό τοπίο αναπτύχθηκε ο φασισμός, πρώτα στην Ιταλία και μετά στη Γερμανία . Τα ευρωπαϊκά έθνη βαρέθηκαν στις αποικιακές θέσεις τους, αρπάζοντας πόρους από τον αναπτυσσόμενο κόσμο για να χρηματοδοτήσουν τις πολεμικές τους προσπάθειες. Μια χομπσιανή ατμόσφαιρα «όλοι εναντίον όλων» έπεσε πάνω από την Ευρώπη, οδηγώντας αναπόφευκτα στη φρίκη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. 

Στη συνέχεια, ηγέτες και διανοούμενοι στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες αναζήτησαν εύλογα έναν τρόπο να αποτρέψουν μια τέτοια σφαγή από το να συμβεί ξανά. Πίστευαν ότι εάν οι κεφαλαιαγορές και το παγκόσμιο εμπόριο μπορούσαν να συνδεθούν μέσω μιας σειράς θεσμών που επιπλέουν πάνω από τους νόμους οποιουδήποτε δεδομένου έθνους-κράτους, ο κόσμος θα ήταν λιγότερο πιθανό να πέσει στην αναρχία. Σκέφτηκαν επίσης ότι μια τέτοια φιλελεύθερη ρύθμιση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη απειλή της Σοβιετικής Ένωσης. Όπως υποστήριξε ο ιστορικός Quinn Slobodian, ο στόχος των νεοφιλελεύθερων στοχαστών ήταν «η διαφύλαξη του καπιταλισμού στην κλίμακα όλου του κόσμου». Οι θεσμοί του νεοφιλελεύθερου σχεδίου, ισχυρίζεται, σχεδιάστηκαν «όχι για να απελευθερώσουν τις αγορές, αλλά για να τις εγκλωβίσουν, για να εμβολιάσουν τον καπιταλισμό ενάντια στην απειλή της δημοκρατίας, για να δημιουργήσουν ένα πλαίσιο που να περιορίζει την συχνά παράλογη ανθρώπινη συμπεριφορά». 

ΚΑΠΙΤΑΛΙΣΜΟΣ ΑΔΕΣΜΕΥΤΟΣ

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτή η ιδέα λειτούργησε, εν μέρει επειδή η ισορροπία μεταξύ των εθνικών συμφερόντων και των συμφερόντων των ιδιωτικών επιχειρήσεων δεν ξέφυγε πολύ. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ρόναλντ Ρίγκαν , υπήρχε η αίσθηση ότι το παγκόσμιο εμπόριο έπρεπε να εξυπηρετεί το εθνικό συμφέρον και όχι απλώς τα συμφέροντα μεγάλων πολυεθνικών εταιρειών. Ο Ρίγκαν πλαισίωνε την κυβέρνηση ως πρόβλημα παρά ως λύση, αλλά η κυβέρνησή του έλαβε υπόψη την εθνική ασφάλεια στις εμπορικές συνομιλίες και χρησιμοποίησε δασμούς και άλλα εμπορικά όπλα για να απωθήσει τις ιαπωνικές προσπάθειες να μονοπωλήσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού για υπολογιστές. 

Η αντίληψη ότι το εμπόριο πρέπει να είναι υπηρέτρια των συμφερόντων της εσωτερικής πολιτικής έπεσε σε δυσμένεια κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Κλίντον, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες έκλεισαν μια σειρά εμπορικών συμφωνιών και πίεσαν για την ένταξη της Κίνας στον ΠΟΕ. Αυτή η τελευταία εξέλιξη ήταν μια σεισμική μετατόπιση που αφαίρεσε τα προστατευτικά κιγκλιδώματα από την παγκόσμια οικονομία. Ο Άνταμ Σμιθ, ο πατέρας του σύγχρονου καπιταλισμού, πίστευε ότι για να λειτουργήσουν σωστά οι ελεύθερες αγορές, οι συμμετέχοντες έπρεπε να έχουν ένα κοινό ηθικό πλαίσιο. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες και πολλές άλλες φιλελεύθερες δημοκρατίες μπλέχτηκαν ξαφνικά σε μεγάλες εμπορικές σχέσεις με χώρες -από τη Ρωσία και τα πετροκράτη της Μέσης Ανατολής μέχρι πολυάριθμες δικτατορίες της Λατινικής Αμερικής μέχρι τον μεγαλύτερο και πιο προβληματικό εμπορικό εταίρο όλων, την Κίνα- που είχαν θεμελιωδώς διαφορετικές ηθικά πλαίσια, για να μην πω τίποτα για τα οικονομικά τους. 

Από τις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα, οι δύο μεγαλύτεροι ωφελούμενοι από τη νεοφιλελεύθερη παγκοσμιοποίηση ήταν το κινεζικό κράτος, το οποίο δεν έπαιξε ποτέ με το γράμμα των νόμων του ΠΟΕ, και οι πολυεθνικές εταιρείες, που ως επί το πλείστον δεν επηρεάστηκαν από την εθνική πολιτική αναταραχή. Το αποτέλεσμα στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν περισσότερος πολιτικός εξτρεμισμός και στις δύο πλευρές του διαδρόμου, με μεγάλο μέρος του να κεφαλαιοποιήσει την οικονομική απογοήτευση των μαζών. Η ιδέα ότι η παγκόσμια οικονομία πρέπει να τεθεί ξανά στην υπηρεσία των εθνικών αναγκών κερδίζει έδαφος, αλλά κανένα από τα μέρη δεν έχει παρουσιάσει ένα πλήρες σχέδιο για το πώς να το κάνει (αν και η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει πλησιάσει περισσότερο). 

Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η παγκοσμιοποίηση βρίσκεται σε υποχώρηση, τουλάχιστον όσον αφορά το εμπόριο και τις ροές κεφαλαίων. Η οικονομική κρίση του 2008-9, η πανδημία και ο πόλεμος στην Ουκρανία εξέθεσαν όλα τα τρωτά σημεία του συστήματος, από ανισορροπίες κεφαλαίων έως διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας μέχρι γεωπολιτική αναταραχή. Οι χώρες θέλουν πλέον περισσότερη απόλυση στις αλυσίδες εφοδιασμού τους για κρίσιμα προϊόντα όπως μικροτσίπ, ενέργεια και ορυκτά σπάνιων γαιών. Ταυτόχρονα, η κλιματική αλλαγή και οι αυξανόμενοι μισθοί σε πολλές αναδυόμενες αγορές μειώνουν το κίνητρο για αποστολή προϊόντων χαμηλού περιθωρίου, όπως έπιπλα ή κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα σε όλο τον κόσμο. Διαφορετικές πολιτικές οικονομίες απαιτούν διαφορετικά χρηματοπιστωτικά συστήματα και ακόμη και διαφορετικά νομισματικά καθεστώτα. Οι τεχνολογικές καινοτομίες όπως η τρισδιάστατη εκτύπωση που επιτρέπουν την παραγωγή προϊόντων γρήγορα και σε ένα μέρος αλλάζουν επίσης τον οικονομικό λογισμό, καθιστώντας πολύ ευκολότερη και φθηνότερη την κατασκευή κόμβων παραγωγής κοντά στο σπίτι. Όλες αυτές οι αλλαγές υποδηλώνουν ότι η περιφερειοποίηση θα αντικαταστήσει σύντομα την παγκοσμιοποίηση ως την κυρίαρχη οικονομική τάξη. Το μέρος είχε πάντα σημασία, αλλά θα έχει ακόμα μεγαλύτερη σημασία στο μέλλον. 

ΟΧΙ ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ

Κάποια στιγμή θα τελειώσει η πανδημία, όπως και ο πόλεμος στην Ουκρανία. Αλλά η παγκοσμιοποίηση δεν θα επιστρέψει σε αυτό που ήταν πριν από μια δεκαετία. Ούτε θα εξαφανιστεί όμως εντελώς. Οι ιδέες και, σε κάποιο βαθμό, τα δεδομένα θα εξακολουθούν να ρέουν πέρα ​​από τα σύνορα. Το ίδιο θα κάνουν και πολλά αγαθά και υπηρεσίες, αν και μέσω πολύ λιγότερο περίπλοκων αλυσίδων εφοδιασμού. Σε μια έρευνα του 2021 από την εταιρεία συμβούλων McKinsey & Company, το 92 τοις εκατό των στελεχών της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι είχαν ήδη αρχίσει να αλλάζουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους για να τις κάνουν πιο τοπικές ή περιφερειακές, να αυξήσουν τον πλεονασμό τους ή να διασφαλίσουν ότι δεν εξαρτώνται από μια ενιαία χώρα για κρίσιμες προμήθειες. Οι κυβερνήσεις έχουν ενθαρρύνει πολλές από αυτές τις αλλαγές, είτε μέσω νομοθεσίας όπως το νομοσχέδιο για τη βιομηχανική πολιτική της κυβέρνησης Μπάιντεν είτε με οδηγίες όπως η Νέα Βιομηχανική Στρατηγική της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και τα δύο στοχεύουν στην αναδιάρθρωση των αλυσίδων εφοδιασμού έτσι ώστε να είναι λιγότερο μακρινές. Η ακριβής μορφή της επερχόμενης μετανεοφιλελεύθερης οικονομικής τάξης δεν είναι ακόμη σαφής. Αλλά πιθανότατα θα είναι πολύ πιο τοπικό, ετερόδοξο, περίπλοκο και πολυπολικό από αυτό που προηγήθηκε. Αυτό συχνά παρουσιάζεται ως κάτι κακό - μια πτώση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και ένας κίνδυνος για μεγάλο μέρος του κόσμου. Αλλά αναμφισβήτητα είναι ακριβώς όπως θα έπρεπε να είναι. Η πολιτική γίνεται στο επίπεδο του έθνους-κράτους. Και στον μετανεοφιλελεύθερο κόσμο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα σκεφτούν πολύ περισσότερο την οικονομία που βασίζεται στον τόπο, καθώς εργάζονται για να εξισορροπήσουν τις ανάγκες των εγχώριων και παγκόσμιων αγορών. και πολυπολικό από αυτό που προηγήθηκε. Αυτό συχνά παρουσιάζεται ως κάτι κακό - μια πτώση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και ένας κίνδυνος για μεγάλο μέρος του κόσμου. Αλλά αναμφισβήτητα είναι ακριβώς όπως θα έπρεπε να είναι. Η πολιτική γίνεται στο επίπεδο του έθνους-κράτους. Και στον μετανεοφιλελεύθερο κόσμο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα σκεφτούν πολύ περισσότερο την οικονομία που βασίζεται στον τόπο, καθώς εργάζονται για να εξισορροπήσουν τις ανάγκες των εγχώριων και παγκόσμιων αγορών. και πολυπολικό από αυτό που προηγήθηκε. Αυτό συχνά παρουσιάζεται ως κάτι κακό - μια πτώση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και ένας κίνδυνος για μεγάλο μέρος του κόσμου. Αλλά αναμφισβήτητα είναι ακριβώς όπως θα έπρεπε να είναι. Η πολιτική γίνεται στο επίπεδο του έθνους-κράτους. Και στον μετανεοφιλελεύθερο κόσμο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα σκεφτούν πολύ περισσότερο την οικονομία που βασίζεται στον τόπο, καθώς εργάζονται για να εξισορροπήσουν τις ανάγκες των εγχώριων και παγκόσμιων αγορών. 

Αυτό συμβαίνει ήδη στην αρένα του εμπορίου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, και τα δύο μεγάλα πολιτικά κόμματα αμφισβητούν δικαίως ορισμένες πτυχές της νεοφιλελεύθερης εμπορικής πολιτικής. Η ιδέα ότι η τοπική πολιτική και οι πολιτιστικές αξίες δεν έχουν σημασία όταν πρόκειται για εμπορική πολιτική διαψεύδεται από την άνοδο των αυταρχικών χωρών, ιδιαίτερα από την άνοδο της Κίνας. Ως αποτέλεσμα, εν μέρει, η κυβέρνηση Μπάιντεν κράτησε πολλούς από τους δασμούς του Τραμπ στα κινεζικά προϊόντα και προσπάθησε να ενισχύσει την εγχώρια κατασκευή αγαθών που είναι κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια. 

Ο εθνικισμός δεν είναι πάντα καλό πράγμα, αλλά η αμφισβήτηση της συμβατικής οικονομικής σοφίας είναι. Πλούσιες χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να αναθέτουν τα πάντα εκτός από τη χρηματοδότηση και την ανάπτυξη λογισμικού στις αναδυόμενες αγορές χωρίς να καταστήσουν τους εαυτούς τους —και το ευρύτερο οικονομικό σύστημα— ευάλωτα σε κραδασμούς. Η συμβατική εμπορική πολιτική θα πρέπει επομένως να εξελιχθεί καθώς οι χώρες και οι περιφέρειες επανεξετάζουν την ισορροπία μεταξύ ανάπτυξης και ασφάλειας, αποτελεσματικότητας και ανθεκτικότητας. Η παγκοσμιοποίηση αναπόφευκτα θα μεταμορφωθεί σε περιφερειοποίηση και τοπικοποίηση. 

Σκεφτείτε τη συζήτηση για τη μεταποίηση, η οποία αντιπροσωπεύει ένα μικρό και μειούμενο ποσοστό θέσεων εργασίας στις περισσότερες πλούσιες χώρες και σε πολλές φτωχές. Ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι οι χώρες θα πρέπει να εγκαταλείψουν την εργασία στα εργοστάσια καθώς προχωρούν στην τροφική αλυσίδα προς τις υπηρεσίες, ανταλλάσσοντας εργατικό δυναμικό χαμηλής ειδίκευσης για άτομα υψηλότερης ειδίκευσης. Ωστόσο, η κατασκευή και οι υπηρεσίες ήταν πάντα πιο αναμεμειγμένα από ό,τι υποδεικνύουν τα δεδομένα για τις θέσεις εργασίας, και γίνονται ολοένα και περισσότερο. Η έρευνα δείχνει ότι κάθε είδους επιχειρήσεις έντασης γνώσης τείνουν να εμφανίζονται πιο συχνά σε κόμβους μεταποίησης, ωθώντας έτσι υψηλότερη συνολική ανάπτυξη. Δεν είναι περίεργο ότι οι βιομηχανικές δυνάμεις όπως η Κίνα, η Γερμανία, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Ταϊβάν επέλεξαν να προστατεύσουν τις βιομηχανικές τους βάσεις με τρόπους που δεν το κάνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Το έχουν κάνει όχι με σπάταλες επιδοτήσεις ή αποτυχημένες πολιτικές όπως η υποκατάσταση των εισαγωγών, αλλά δίνοντας κίνητρα σε βιομηχανίες υψηλής ανάπτυξης και εκπαιδεύοντας ένα εργατικό δυναμικό για να τις υποστηρίξει. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες ανεπτυγμένες χώρες προσπαθούν να το κάνουν τώρα, ιδιαίτερα σε βασικά μέρη της εφοδιαστικής αλυσίδας, όπως οι ημιαγωγοί, και σε στρατηγικά σημαντικούς κλάδους, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα. 

Η μυϊκή βιομηχανική πολιτική θα είναι ολοένα και πιο κοινή στον μετανεοφιλελεύθερο κόσμο. Ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι περισσότεροι Δημοκρατικοί και ένας αυξανόμενος αριθμός Ρεπουμπλικανών πιστεύουν ότι η κυβέρνηση μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στην υποστήριξη της εθνικής ανταγωνιστικότητας και ανθεκτικότητας. Το ερώτημα είναι πώς. Η επιδότηση της ανάπτυξης δεξιοτήτων, η αναδοχή της εγχώριας ζήτησης και οι δαπάνες για τη διατήρηση των τιμών των βασικών αγαθών σχετικά σταθερές πιθανότατα θα είναι όλα μέρος της απάντησης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτώνται περισσότερο από τις εισροές παραγωγής στο εξωτερικό από πολλούς από τους ανταγωνιστές τους, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας. Ικανοποιεί μόλις το 71 τοις εκατό της τελικής καταναλωτικής ζήτησης με προϊόντα τοπικής προέλευσης, ενώ η Κίνα καλύπτει το 89 τοις εκατό και η Γερμανία το 83 τοις εκατό με τέτοια προϊόντα. Η επίτευξη ισοτιμίας με την Κίνα θα μπορούσε να προσθέσει 400 δισεκατομμύρια δολάρια στο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν των ΗΠΑ, σύμφωνα με εκτιμήσεις της McKinsey, Και αυτό χωρίς να λαμβάνονται υπόψη τα μελλοντικά κέρδη από την καθαρή ενέργεια και τις προηγμένες καινοτομίες βιοτεχνολογίας, όπως η γονιδιακή θεραπεία. Οι προσπάθειες που σχετίζονται με την πανδημία για την κάλυψη των κενών της εφοδιαστικής αλυσίδας για βασικά προϊόντα, όπως ο ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός και τα φαρμακευτικά προϊόντα - μαζί με προσπάθειες για την αύξηση της εγχώριας χωρητικότητας σε στρατηγικούς τομείς όπως οι ηλεκτρικές μπαταρίες, οι ημιαγωγοί και τα ορυκτά σπάνιων γαιών - έχουν δημιουργήσει έναν ουράνιο άνεμο για την τοπική παραγωγή αγαθά υψηλής αξίας. Και αυτό θα μπορούσε τελικά να αποδώσει τεράστια μερίσματα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι προσπάθειες που σχετίζονται με την πανδημία για την κάλυψη των κενών της εφοδιαστικής αλυσίδας για βασικά προϊόντα, όπως ο ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός και τα φαρμακευτικά προϊόντα - μαζί με προσπάθειες για την αύξηση της εγχώριας χωρητικότητας σε στρατηγικούς τομείς όπως οι ηλεκτρικές μπαταρίες, οι ημιαγωγοί και τα ορυκτά σπάνιων γαιών - έχουν δημιουργήσει έναν ουράνιο άνεμο για την τοπική παραγωγή αγαθά υψηλής αξίας. Και αυτό θα μπορούσε τελικά να αποδώσει τεράστια μερίσματα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι προσπάθειες που σχετίζονται με την πανδημία για την κάλυψη των κενών της εφοδιαστικής αλυσίδας για βασικά προϊόντα, όπως ο ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός και τα φαρμακευτικά προϊόντα - μαζί με προσπάθειες για την αύξηση της εγχώριας χωρητικότητας σε στρατηγικούς τομείς όπως οι ηλεκτρικές μπαταρίες, οι ημιαγωγοί και τα ορυκτά σπάνιων γαιών - έχουν δημιουργήσει έναν ουράνιο άνεμο για την τοπική παραγωγή αγαθά υψηλής αξίας. Και αυτό θα μπορούσε τελικά να αποδώσει τεράστια μερίσματα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. 

Καθώς το παγκόσμιο εμπόριο και οι αλυσίδες εφοδιασμού περιφερειοποιούνται και εντοπίζονται, η παγκόσμια χρηματοδότηση θα κάνει το ίδιο. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία θα έχει μόνιμες συνέπειεςγια τις αγορές συναλλάγματος και κεφαλαίων. Μια συνέπεια θα είναι η επιτάχυνση της διαίρεσης του χρηματοπιστωτικού συστήματος σε δύο συστήματα, το ένα που βασίζεται στο δολάριο ΗΠΑ και το άλλο στο γιουάν. Η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ανταγωνίζονται όλο και περισσότερο στον τομέα των οικονομικών, χρησιμοποιώντας το νόμισμα, τις ροές κεφαλαίων και το εμπόριο ως όπλα μεταξύ τους. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη εξετάσει σοβαρά τις επιπτώσεις ενός ευρύτερου ανταγωνισμού αυτού του είδους: οι αξίες των περιουσιακών στοιχείων, οι συντάξεις και η πολιτική θα επηρεαστούν. Οι αγορές κεφαλαίων θα γίνουν ένα μέρος για την υπεράσπιση των φιλελεύθερων αξιών (για παράδειγμα, μέσω κυρώσεων κατά της Ρωσίας), την επιδίωξη νέων αναπτυξιακών στρατηγικών και τη δημιουργία νέων συμμαχιών. Όλα αυτά σημαίνουν ότι οι αγορές θα είναι πολύ πιο ευαίσθητες στη γεωπολιτική από ό,τι στο παρελθόν. 

Οι αποκεντρωμένες τεχνολογίες θα επιτρέψουν την παραγωγή περισσότερων αγαθών για τοπική κατανάλωση, κάτι που μπορεί να ωφελήσει το περιβάλλον. «Κάθετα αγροκτήματα» υψηλής τεχνολογίας που καλλιεργούν προϊόντα σε τοίχους ή στέγες πόλεων και όχι σε ευάλωτα κλίματα ξεφυτρώνουν ως λύση στην επισιτιστική ανασφάλεια. Οι μεγάλες εταιρείες έχουν προχωρήσει προς την κάθετη ολοκλήρωση —κατέχοντας περισσότερες από τις αλυσίδες εφοδιασμού τους— ως τρόπο να προστατευτούν από κραδασμούς, είτε κλιματικούς είτε γεωπολιτικούς. Οι τεχνολογίες αιχμής κατασκευής, όπως η τρισδιάστατη εκτύπωση, θα επιταχύνουν αυτή τη στροφή προς τα τοπικά βιομηχανικά συστήματα. Μια τέτοια κατασκευή εξοικονομεί χρήματα, ενέργεια και εκπομπές ρύπων. Και κατά τη διάρκεια της πανδημίας, βοήθησε να καλυφθούν τα κενά της εφοδιαστικής αλυσίδας, επιτρέποντας σε όλα, από μάσκες και άλλο προστατευτικό εξοπλισμό έως συσκευές δοκιμών, ακόμη και κατοικίες έκτακτης ανάγκης να «τυπωθούν» τοπικά. 

Ο ΜΕΤΑ ΝΕΟΦΙΕΛΕΥΘΕΡΟΣ ΚΟΣΜΟΣ

Όπως ο νεοφιλελεύθερος κόσμος, ο μετανεοφιλελεύθερος κόσμος θα φέρει προκλήσεις αλλά και ευκαιρίες. Η αποπαγκοσμιοποίηση, για παράδειγμα, θα συνοδεύεται από μια σειρά πληθωριστικών τάσεων (αν και η τεχνολογία θα συνεχίσει να είναι αποπληθωριστική). Ο πόλεμος στην Ουκρανία έβαλε τέλος στο φθηνό ρωσικό αέριο. Η παγκόσμια ώθηση προς την ουδετερότητα του άνθρακα θα προσθέσει μόνιμο φόρο στη χρήση ορυκτών καυσίμων. Οι δαπάνες από εταιρείες και κυβερνήσεις για τη στήριξη των αλυσίδων εφοδιασμού θα τροφοδοτήσουν τον πληθωρισμό βραχυπρόθεσμα (αν και στον βαθμό που ενισχύει στρατηγικές βιομηχανίες όπως η καθαρή τεχνολογία, θα τονώσει τελικά την ανάπτυξη και θα βελτιώσει τη δημοσιονομική θέση των χωρών που επενδύουν τώρα). Εν τω μεταξύ, το τέλος του προγράμματος αγοράς ομολόγων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ και οι επαναλαμβανόμενες αυξήσεις των επιτοκίων βάζουν ανώτατο όριο στο εύκολο χρήμα, ανεβάζοντας τις τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών.

Οι πτυχές αυτής της νέας πραγματικότητας είναι καλές. Το να υπολογίζουμε σε αυταρχικές κυβερνήσεις για κρίσιμες προμήθειες ήταν πάντα κακή ιδέα. Το να περιμένει κανείς από χώρες με πολύ διαφορετικές πολιτικές οικονομίες να τηρούν ένα ενιαίο εμπορικό καθεστώς ήταν αφελές. Η ρύπανση του πλανήτη για την παραγωγή και τη μεταφορά αγαθών χαμηλού περιθωρίου σε μεγάλες αποστάσεις δεν είχε περιβαλλοντική λογική. Και η διατήρηση ιστορικά χαμηλών επιτοκίων για τρεις δεκαετίες έχει δημιουργήσει μη παραγωγικές και επικίνδυνες φούσκες περιουσιακών στοιχείων. Τούτου λεχθέντος, δεν μπορεί να παρακάμψει το γεγονός ότι ένας κόσμος που θα αποπαγκοσμιοποιείται θα είναι επίσης πληθωριστικός, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, γεγονός που θα αναγκάσει τις κυβερνήσεις να κάνουν σκληρές επιλογές. Όλοι θέλουν περισσότερη ανθεκτικότητα, αλλά μένει να δούμε αν οι εταιρείες ή οι πελάτες θα πληρώσουν γι 'αυτό. 

Καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι ηγέτες των επιχειρήσεων των ΗΠΑ επιδιώκουν να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις, πρέπει να απωθήσουν τη συμβατική οικονομική σκέψη. Αντί να υποθέτουμε ότι η απορρύθμιση, η χρηματιστικοποίηση και η υπερπαγκοσμιοποίηση είναι αναπόφευκτες, θα πρέπει να αγκαλιάσουν την επερχόμενη εποχή περιφερειοποίησης και τοπικής προσαρμογής και να εργαστούν για τη δημιουργία παραγωγικών οικονομικών ευκαιριών για όλα τα τμήματα του εργατικού δυναμικού. Θα πρέπει να δίνουν έμφαση στην παραγωγή και τις επενδύσεις σε σχέση με τη χρηματοδότηση που βασίζεται στο χρέος. Θα πρέπει να θεωρούν τους ανθρώπους ως περιουσιακά στοιχεία, όχι ως υποχρεώσεις, σε έναν ισολογισμό. Και θα πρέπει να διδαχθούν από τις επιτυχίες και τις αποτυχίες άλλων χωρών και περιοχών, αντλώντας διδάγματα από συγκεκριμένες εμπειρίες για κάθε τόπο. Για πάρα πολύ καιρό, οι Αμερικανοί έχουν χρησιμοποιήσει ξεπερασμένα οικονομικά μοντέλα για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν τον ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο τους. Αυτό δεν λειτούργησε στο απόγειο της νεοφιλελεύθερης μανίας στη δεκαετία του 1990, και σίγουρα δεν θα λειτουργήσει σήμερα. Το μέρος είχε πάντα σημασία όταν πρόκειται για αγορές — και πρόκειται να έχει μεγαλύτερη σημασία από ποτέ.