Τουλάχιστον 146 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 150 τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια των εορτασμών για το Χάλογουιν στην πρωτεύουσα της Νότιας Κορέας, Σεούλ. Σύμφωνα με αξιωματούχους πρόκειται για μία από τις χειρότερες καταστροφές για τη χώρα, δημιουργώντας σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τα πρότυπα δημόσιας ασφάλειας.
Οι περισσότεροι από τους νεκρούς, νεαρά άτομα με ηλικίες γύρω στα 20, ποδοπατήθηκαν μέσα σε ένα στενό δρομάκι της κεντρική συνοικίας Ιταεβόν της Σεούλ, όπου ανθεί η νυχτερινή ζωή.
Σύμφωνα με την αστυνομία, τα αίτια του τραγικού περιστατικού είναι ακόμη υπό διερεύνηση, ωστόσο τοπικά ΜΜΕ αναφέρουν ότι το συμβάν ενδεχομένως οφείλεται στο γεγονός ότι μεγάλος αριθμός ανθρώπων έσπευσε σε κοντινό μπαρ όταν άκουσαν πως μια διασημότητα βρισκόταν εκεί.
Ο Τσόι Σουνγκ-Μπομ, επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας, είπε ότι ο αριθμός των νεκρών μπορεί να αυξηθεί. Αδιευκρίνιστος αριθμός μεταξύ των τραυματιών νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Επίσης, είπε ότι οι σοροί των νεκρών έχουν σταλεί σε νοσοκομεία και ένα γυμναστήριο, όπου τα μέλη της οικογένειάς θα μπορούσαν να τα αναγνωρίσουν.
Για την αντιμετώπιση της κατάστασης, έχουν κινητοποιηθεί περισσότερα από 1.700 στελέχη των υπηρεσιών διάσωσης από όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 520 πυροσβεστών και 1.100 αστυνομικών και 70 κυβερνητικών υπαλλήλων.
Σύμφωνα με επιζώντα, πολλοί άνθρωποι έπεσαν κάτω ο ένας πάνω στον άλλο, σαν σε ντόμινο, καθώς τους έσπρωχαν άλλοι άνθρωποι πο ήθελαν να μπουν στο στενό κατηφορικό δρομάκι κοντά στο ξενοδοχείο Hamilton.
Άλλος επιζών, είπε ότι είδε πέντε έως έξι άνδρες να αρχίζουν να σπρώχνουν άλλους πριν αρχίσουν να πέφτουν ο ένας μετά τον άλλο.
Σύμφωνα με τα ΜΜΕ της Νότιας Κορέας, στους δρόμους της γειτονιάς Ιταεβόν, όπου γίνονταν οι εορτασμοί για το Χάλογουιν, συνέρρευσαν περίπου 100.000 άνθρωποι. Οι εορτασμοί αυτοί είναι οι μεγαλύτεροι των τελευταίων ετών μετά τη χαλάρωση των περιορισμών για την πανδημία COVID-19 τους τελευταίους μήνες.
Μηνύματα συμπαράστασης
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ εξέφρασαν συλληπητήρια και δήλωσαν τη συμπαράστασή τους στη Νότια Κορέα και τον λαό της μετά την πολύνεκρη τραγωδία.
«Η Γαλλία βρίσκεται δίπλα σας», τόνισε ο Γάλλος πρόεδρος στο Twitter, ενώ η πρωθυπουργός Ελίζαμπεθ Μπορν εξέφρασε την «έντονη συγκίνησή της».
«Ανατριχιαστικά νέα» από την Σεούλ, έγραψε ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ σε tweet. «Όλες μας οι σκέψεις είναι με εκείνους που προσπαθούν να βοηθήσουν αυτήν τη στιγμή και σε όλους τους Νοτιοκορεάτες αυτήν την πολύ οδυνηρή στιγμή».