Σε δηλώσεις που έρχονται σε ρήξη με τον καγκελάριο Όλαφ Σολτς, ο Λαρς Κλίνγκμπαϊλ αναγνωρίζει ότι το SPD εκτίμησε εσφαλμένα τις προθέσεις της Ρωσίας και αγνόησε τις προειδοποιήσεις από τους ανατολικούς εταίρους.
Το κυβερνών Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) της Γερμανίας «απέτυχε» να δει τις επιθετικές προθέσεις της Ρωσίας, διαπραγματεύτηκε την εμπιστοσύνη αγνοώντας τις προειδοποιήσεις από την Ανατολική Ευρώπη και οδήγησε τη Γερμανία σε επικίνδυνη ενεργειακή εξάρτηση, αναγνώρισε την Τρίτη ο επικεφαλής του κόμματος.
Σε μια εντυπωσιακή ομιλία mea culpa στο Βερολίνο, ο Lars Klingbeil, ένας από τους δύο ηγέτες του SPD του καγκελαρίου Olaf Scholz, είπε ότι το μακροχρόνιο θέμα του κόμματος ότι η ασφάλεια και η σταθερότητα στην Ευρώπη μπορούν να επιτευχθούν «μόνο με τη Ρωσία» ήταν λάθος. «Σήμερα, είναι θέμα οργάνωσης της ασφάλειας από τη Ρωσία», πρόσθεσε.
Μιλώντας στα κεντρικά γραφεία των Σοσιαλδημοκρατών, ο Klingbeil είπε ότι το κόμμα του είχε εδώ και καιρό καθοδηγηθεί από τη συναίνεση «ότι οι στενές σχέσεις με τη Ρωσία είναι καλές για εμάς… Ωστόσο, δεν καταλάβαμε ότι οι συνθήκες πλαίσιο για αυτή τη σχέση άλλαξαν εδώ και πολύ καιρό».
«Το ρωσικό καθεστώς γύρω από τον Πούτιν είχε γίνει όλο και πιο κατασταλτικό και επιθετικό, ακόμη και ρεβιζιονιστικό. Στην αναζήτησή μας για κοινό έδαφος, παραβλέψαμε αυτό που μας χώριζε. Αυτό ήταν λάθος», είπε. «Είχαμε προσκολληθεί σε μια εικόνα της Ρωσίας που διαμορφώθηκε από το παρελθόν, αλλά είχε πάψει εδώ και καιρό να δείχνει το παρόν».
Οι παρατηρήσεις του Klingbeil είναι σημαντικές αφού οι Σοσιαλδημοκράτες κατευθύνουν τις τύχες της Γερμανίας ως κυβερνών κόμμα τα περισσότερα από τα τελευταία 25 χρόνια, πρώτα υπό τον καγκελάριο Gerhard Schröder, στη συνέχεια για 12 συνεχόμενα χρόνια ως μικρότερος εταίρος της κεντροδεξιάς ηγέτη Angela Merkel και τέλος υπό Καγκελαρία του Scholz από τα τέλη του περασμένου έτους.
Τα λόγια αυτοκριτικής είναι επίσης ένα διάλειμμα από τον Scholz, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα ισχυρίστηκε με αυτοπεποίθηση ότι «πάντα» γνώριζε για τις προθέσεις του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν να χρησιμοποιήσει την ενέργεια ως όπλο. και η Μέρκελ, η οποία ισχυρίστηκε ότι δεν έκανε τίποτα κακό με τις πολιτικές της για τη Ρωσία.
Ο Klingbeil αναγνώρισε ότι το κόμμα του δεν άκουσε επαρκώς τους εταίρους της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Πολωνία ή η Βαλτική, οι οποίοι προειδοποιούσαν εδώ και καιρό για τις απειλές που θέτει ο Πούτιν και οι οποίοι απώθησαν σθεναρά τον αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 2, ο οποίος ωστόσο επιδιώχθηκε στην εντολή της Μέρκελ, του Σολτς και άλλων υψηλόβαθμων πολιτικών προτού αποσυρθεί λίγες μέρες πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Αυτό έχει οδηγήσει σε τεράστια απώλεια εμπιστοσύνης. Ειδικά τα τελευταία χρόνια, όταν η ρωσική πολιτική έγινε πιο επιθετική, θα έπρεπε να είχαμε ακούσει περισσότερο τους εταίρους μας», είπε ο Klingbeil.
Στο ίδιο πνεύμα, ο επικεφαλής του SPD επέκρινε την απόφαση των προηγούμενων κυβερνήσεων —υπό σημαντική επιρροή του κόμματός του— να εξαρτήσουν τη Γερμανία και, κατά συνέπεια, τμήματα της ΕΕ σε μεγάλο βαθμό από τον ρωσικό ενεργειακό εφοδιασμό.
«Ναι, έχουμε επωφεληθεί οικονομικά από αυτό εδώ και πολλά χρόνια. Πληρώσαμε όμως ακριβά αυτή την επιτυχία. Κάναμε τους εαυτούς μας ευάλωτους», είπε. «Η μονόπλευρη ανάπτυξη της υποδομής εισαγωγής με τη Ρωσία, η έλλειψη διαφοροποίησης. Ο πολιτικός αποκλεισμός των τερματικών σταθμών LNG, η αργή επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτή η πολιτική ήταν μονόπλευρη. Δεν ήταν βιώσιμο. Εκτιμήσαμε λάθος τη διάσταση της ασφάλειας του ενεργειακού μας εφοδιασμού».
Ο Klingbeil αναγνώρισε επίσης ότι η μακροχρόνια αντίληψη του κόμματος «Wandel durch Handel» («αλλαγή μέσω του εμπορίου») — που σημαίνει ότι η σφυρηλάτηση ολοένα στενότερων εμπορικών και ενεργειακών δεσμών θα βοηθούσε στη μετατροπή αυταρχικών χωρών όπως η Ρωσία και η Κίνα σε πιο δημοκρατικές και αξιόπιστες εταίροι — δεν λειτουργεί εάν δεν συνοδεύεται από «πολιτική ατζέντα» που εξετάζει και αντικατοπτρίζει κριτικά τέτοιες ιδέες.
«Εφόσον δεν αλλάζει τίποτα ουσιαστικά στη Ρωσία, η Ρωσία δεν μπορεί να είναι σοβαρός εταίρος. Μόνο τότε μπορεί να υπάρξει κοινή δράση για κλιματικά ζητήματα ή αφοπλισμό», είπε ο Klingbeil. «Οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας θα παραμείνουν σε ισχύ έως ότου φύγει ο τελευταίος Ρώσος στρατιώτης από την Ουκρανία».
Το SPD έχει μακρά ιστορία να ακολουθεί μια πιο ήπια γραμμή απέναντι στη Ρωσία, κυρίως μέσω της Ostpolitik του πρώην καγκελαρίου Willy Brandt, ο οποίος επεδίωξε διπλωματική δέσμευση με τη Σοβιετική Ένωση και τις κομμουνιστικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970.
Ο Klingbeil ολοκλήρωσε την ομιλία του λέγοντας ότι δεν ήθελε να παρουσιάσει αμέσως κατευθυντήριες γραμμές για μια νέα πολιτική για τη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα πρέπει επίσης να γίνει σε συντονισμό με τους ευρωπαίους εταίρους.
Ωστόσο, τόνισε επίσης ότι η Γερμανία «πρέπει να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο στη δημιουργία μιας νέας τάξης ειρήνης στην Ευρώπη και στη διατήρηση μιας τάξης βασισμένης σε κανόνες σε έναν κόσμο σε αναταραχή».